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北京时间1月19日消息，洛杉矶快船官方确认，球队当家前锋科怀·莱昂纳德因左膝不适，将提前结束本次东部客场之旅，返回加州接受进一步医学检查。
根据球队发布的伤情更新，莱昂纳德将确定缺席接下来两场客场比赛——明天对阵华盛顿奇才、周三对阵芝加哥公牛。快船方面表示，球队将在他返美并完成评估后，于主场迎战洛杉矶湖人之前，对其伤情进行重新评估。
莱昂纳德的伤情并非突发。周六快船客战多伦多猛龙前，他曾因右脚踝扭伤被临时列为“出战成疑”，但事实上，他的身体问题可以追溯至更早时间。在此前背靠背第二场对阵底特律活塞的比赛中，莱昂纳德遭遇左膝挫伤，此后一直带伤作战，并被球队列入每日观察名单。
值得注意的是，此次出现不适的并非莱昂纳德此前多次接受手术的那只膝盖。自1月7日在麦迪逊广场花园因绊倒场边观众受伤以来，莱昂纳德已经连续四场比赛在赛前被列为“比赛时间决定”（game-time decision）。在那四场比赛中，快船全部取胜。不过，周六在多伦多的缺阵，还是终结了他连续出战24场比赛的纪录——这是他自2023-24赛季开局连续出战27场以来，最长的一次健康出勤周期。
莱昂纳德的健康状况，始终深刻影响着快船的赛季走势。11月3日对阵迈阿密热火时，他右脚踝与脚部受伤，随后在20天内缺席了10场比赛，快船在此期间仅取得2胜8负。即便他在11月23日复出并重新进入轮换，由于出场时间受限，前五场比赛全部失利，球队战绩一度滑落至6胜21负，短暂跌至西部垫底。
转折点出现在去年12月下旬。自12月20日对阵湖人以来，莱昂纳德打出了近年最具统治力的一段常规赛表现。在这13场比赛中，他场均贡献32.7分，投篮命中率50.7%，三分命中率44%，罚球命中率高达91.6%，快船战绩达到11胜2负。与此同时，他场均命中3.9记三分，制造8.2次罚球，进攻侵略性显著提升。
除得分外，莱昂纳德在此期间还场均送出6.9个篮板、3.8次助攻、2.6次抢断和1.0次封盖。主教练泰伦·卢形容他已进入“季后赛模式”。在詹姆斯·哈登身边进攻支援有限的情况下，这样的状态被视为快船竞争力的核心支点。
即便在莱昂纳德缺阵的情况下，快船仍展现出韧性。对阵猛龙的比赛中，球队首节一度落后14分，第四节初段再次落后11分，最终通过加时赛以121比117完成逆转。
那场比赛，快船并非只缺少莱昂纳德一名主力。出于保护考虑，泰伦·卢让此前因右腹股沟不适进入伤病名单的首发大前锋约翰·柯林斯轮休；尼古拉·巴图姆顶替首发，但在首次暂停后便被保护性换下；中锋伊维察·祖巴茨则带着左脚踝扭伤坚持作战。与此同时，博格丹·博格达诺维奇（左腿筋）和德里克·琼斯 Jr.（右膝内侧副韧带）已连续缺阵数周。
持续的伤病与阵容厚度问题，加上博格丹、琼斯、因臀部伤势赛季报销的布拉德利·比尔，以及此前克里斯·保罗被裁，使快船在莱昂纳德伤情反复之前，便已启动人员调整。球队在周六签下前锋帕特里克·鲍德温 Jr.的一份10天合同，他要到明天在华盛顿才会与球队会合。此举使快船正式合同人数达到15人，从而可以在同一场比赛中灵活使用双向合同球员科比·桑德斯、乔丹·米勒以及后卫泰泰·华盛顿 Jr.
在莱昂纳德缺阵期间，二轮新秀桑德斯预计将进入首发阵容，米勒也将获得更多持球机会。上述三名双向合同球员，加上首轮新秀中锋亚尼克·科南·尼德豪泽和二年级后卫卡姆·克里斯蒂，在对阵猛龙的比赛中合计贡献56分。莱昂纳德的短期缺阵，势必要求快船年轻阵容承担更重责任。
击败猛龙后，快船以18胜23负结束赛季前41场比赛，暂列西部第10位。球队首阶段仅取得5胜15负，但随后打出13胜8负的反弹走势，目前正保持着联盟现存最长的五连胜。
